De esta manera, observamos un mercado que lentamente comienza a saturarse de equipos diseñados para que cualquier persona sea capaz de “Overclockear” una computadora y aprovechar los beneficios que esto conlleva. Es como la fiebre del oro, todo el mundo quiere ser rico, pues bien ahora todo el mundo quiere hacer Overclock.
Muchos se preguntaran: ¿Y cuál es el problema?
Y en realidad no existe ningún problema, solamente me gustaría adentrar un poco en esos pequeños detalles que muy pocas personas y empresas tienen la amabilidad de comentar, los verdaderos costos del overclock.
Así que, como dijo el descuartizador “vamos por partes”.
¿Qué demonios es el Overclock?
Quizá consideren esta pregunta un tanto obvia o trillada, el caso es que muy pocas personas entienden completamente este concepto y hablan de él como si fuera algo trivial, grave error.
El overclock (también conocido como OC) consiste en aumentar la velocidad (rendimiento) a la que trabajan algunos componentes de una computadora, como son el procesador, la memoria RAM y tarjetas de video entre otros. Como todos saben estos componentes trabajan con un reloj interno, el cual conocemos como “frecuencia”, al aumentar la frecuencia de estos componentes, obtendremos un mejor rendimiento de nuestra computadora, es decir simple y llanamente trabajara más rápido.
Esta tendencia de Overclockear una computadora inicia con la aparición de la familia de procesadores 486, es en este momento cuando a los procesadores se les agrega el reloj interno mediante el uso del FSB y los multiplicadores, poco a poco esta práctica se encamino a formar parte de las ramas oscuras de la computación por una simple razón, la complejidad (en ese entonces) de realizar el Overclock.
¿Qué necesito para Overclockear mi computadora?
Teóricamente solo se necesita una computadora; cualquier Motherboard en el mercado, por barata que sea, incorpora opciones para personalizar el BIOS, incluyendo en muchos casos sistemas de protección que evita errores al configurarlo.
Aunque como siempre la teoría se aleja un poco de la realidad, primero que nada analicemos un poco la situación, todas las computadoras utilizan una fuente de poder y todas las computadoras en mayor o menor medida tienden a calentarse, esto se debe a que no existe una máquina perfecta o ideal, es decir, absolutamente todas las maquinas (carros, aviones, imprentas, incluso el ser humano y obviamente las computadoras) desperdician cierta cantidad de energía, este desperdicio se presenta mediante ruido, vibraciones y calor, a esto se le conoce como “Entropía”.
Pues bien, cuando se realiza el Overclocking, la entropía aumenta, es decir, al aumentar la frecuencia de trabajo de los componentes de una computadora, también aumentamos el consumo eléctrico de la misma y por ende aumenta la cantidad de calor generado por los componentes.
Sintetizando, al Overclockear una computadora gastamos más electricidad y generamos más calor.
Ahora bien considerando que los componentes más utilizados para el Overclocking son el procesador, la memoria RAM y la tarjeta de video, encontramos ciertos detalles que por lo visto a nadie le gusta mencionar.
Dependiendo del nivel de Overclocking:
- Probablemente el disipador del procesador que incluye el fabricante sea insuficiente (normalmente estos son descartados y sustituidos por uno de algún otro fabricante como Thermaltake, Cooler Master, Zallman, etc.)
- Si se realiza Overclocking en la memoria RAM (nuevamente dependiendo del nivel de Overclock) se recomienda refrigerar también esta.
La pregunta obligada ¿Por qué?
En cuanto a la fuente de poder debemos de considerar que esta también es una maquina y recordando el principio de la maquina ideal, las fuentes de poder también tienen entropía, ya que solo trabajan al 75% del voltaje indicado, es decir una fuente de poder más corriente que común de 500 Watts, solo entregara 375 Watts constantes a una computadora.
En este punto debemos ahondar en este concepto, una fuente de poder cualquiera, entrega el 75% de su potencia, teniendo altas y bajas durante su funcionamiento y ocasionalmente, solo ocasionalmente llegara a su límite, es decir los 500 Watts como vimos en el ejemplo anterior.
En cuanto a los procesadores los problemas se incrementan un poco; todos los procesadores se calientan, eso es un hecho, unos más que otros, pero todos se calientan, si realizamos Overclock a un procesador, obviamente este se calentara más de lo normal.
La función del disipador del procesador, consiste en mantener este último a una temperatura “segura”, cuando esta temperatura es superada, se activa un sistema de seguridad y la computadora se apaga automáticamente, esto en condiciones normales, al realizar el Overclocking podemos llegar a un punto en el que el disipador de fabrica sea inútil, por esto la mayoría de las veces se requiere de un disipador de algún fabricante de soluciones térmicas, prueba de esto se encuentra en la familia de procesadores INTEL CORE i5-655K y CORE i7-875K, los cuales no incluyen disipador en su empaque; curiosamente esta práctica de INTEL es nueva y rara, aunque no tanto al descubrir el nuevo INTEL XTS100H, la incursión del fabricante azul en el mundo de la refrigeración.
La necesidad de un disipador se aplica también para la memoria RAM ya que esta también incrementa su temperatura conforme es forzada para aumentar su velocidad, actualmente es común encontrar módulos de memoria RAM con disipador integrado, por ejemplo las series XTREME, PLUS y GAMING de A-data, la serie HYPER X de Kingston, así como también existen fabricantes como OCZ, los cuales optan por colocar en todos sus módulos un disipador de calor, las series destacables de OCZ son: REAPER, FLEX y por supuesto FATAL1TY.
Curiosamente estos módulos de memoria no son tan caros como aparentan, lógicamente su precio es mayor que el de una memoria RAM común y corriente, pero la relación costo beneficio es bastante significativa y dentro de poco realizare un post sobre memorias RAM donde veremos todos estos detalles. Existe una alternativa sencilla que podemos utilizar en vez de memorias RAM con disipador y esto es un disipador para memorias RAM, de la mano de A-data, Kingston y Thermaltake.
En resumen el Overclock no solo se fundamenta en la Motherboard o el procesador, las necesidades para hacer Overclocking van más allá y se debe de considerar una fuente de poder de calidad así como un buen sistema de refrigeración.
La propuesta de Overclock mediante software es recomendable para aquellos que se encuentran iniciándose en esta actividad, existen bastantes aplicaciones que nos permiten dar nuestros primeros pasos de una forma sencilla y “amigable”. Una vez recorrido este sendero, debemos avanzar y es entonces cuando debemos ser cuidadosos en extremo, ya que al realizar Overclock directamente desde el BIOS existirá siempre la posibilidad de cometer un error y poner en riesgo inminente todo nuestro equipo.
Los últimos detalles que nadie menciona son, a mi criterio, cruciales para tomar la decisión de hacer o no Overclock, el primero es que al forzar los dispositivos para trabajar más rápido, el tiempo de vida del mismo disminuye, además la mayoría de las garantías de cualquier producto no cubren los daños que pueden surgir de realizar Overclock.
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Ahora sí, Overclock para todos.
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